概要
アトピー咳嗽は、たんを伴わない乾いた咳が長引き、のどのイガイガ感を伴うことがある病気です。アレルギー体質が診断の手がかりになります。ただし、同じ症状は咳喘息、喉頭アレルギー、感染後の咳、胃食道逆流症などでも起こります。アレルギー歴や咳の出方だけで病名を決めず、3週間以上続く咳や悪化する咳は医療機関で相談してください。息苦しさ、血痰、強い胸痛、高熱を伴う場合は早めの受診が必要です。
原因
気管支のアレルギーに関連した炎症と、咳を起こす神経の過敏さが関係すると考えられます。アレルギー性鼻炎などの既往は参考になりますが、それだけで確定できません。咳喘息と違って、気管支拡張薬だけでは咳が改善しにくいことが診断上の手がかりになります。ただし、二つの病気やほかの原因が重なる場合もあります。
治療法
まず問診と診察で咳の期間、夜間の症状、服薬、喫煙、鼻や胸の症状を確認します。必要に応じて胸部画像や呼吸機能検査などを行い、咳喘息、感染症、肺の病気などを調べます。アトピー咳嗽が疑われる場合は医師の判断でH1抗ヒスタミン薬を試し、症状や治療反応を確認します。改善が不十分な場合は薬を漫然と増やさず診断を見直し、吸入薬などの要否を個別に判断します。自己判断でステロイドを開始・中止しないでください。
咳喘息や喉頭アレルギーとの違い
乾いた咳やのどの違和感だけでは見分けられません。咳喘息は気管支拡張薬への反応、喉頭アレルギーは喉頭の症状や診察所見なども手がかりとなります。原因が複数重なる場合もあるため、治療反応を含めて医師が評価します。
長引く咳は原因を確認する
3週間以上続く乾いた咳は、感染後の咳だけでなく肺や気道の病気、胃食道逆流、薬の副作用などでも起こります。悪化する咳や息苦しさ・血痰などがあれば早めに受診し、服薬歴も伝えてください。
薬が効かなければ診断を見直す
H1抗ヒスタミン薬の効果は診断の手がかりの一つです。十分な改善がなければ自己判断で吸入ステロイドを足すのではなく、咳喘息など別の原因や併存症を再評価します。
