食べ物がつかえるなら検診を待たず受診
食べ物がつかえる、飲み込みにくさが続く、体重が減る場合は消化器内科などに相談します。水分も通らない、強い脱水や呼吸の苦しさがある場合は早急に受診してください。症状はほかの病気でも起こりますが、原因を確かめることが重要です。
概要
食道がんは、食道の内側の粘膜から生じるがんです。日本では扁平上皮がんが多いものの、腺がんなどもあり、組織型や広がりによって治療方針が変わります。早期は自覚症状がないことが多く、進行すると飲食時の胸の違和感やつかえ、体重減少、胸や背中の痛み、声のかすれなどが現れることがあります。食べ物がつかえる症状が続く、徐々に飲みにくくなる、体重が減る場合は、消化器内科などへ早めに相談してください。症状だけで食道がんと決まるわけではありません。
原因
喫煙と飲酒は、特に食道の扁平上皮がんの重要な危険因子です。飲酒で生じるアセトアルデヒドを分解する酵素の働きが弱い人ではリスクが高まり、喫煙と飲酒が重なるとさらに高まると報告されています。ただし、飲酒後に顔が赤くなるなどの特徴だけで、個人の発症やがんの有無を判定することはできません。禁煙し、飲酒を控えることが予防の基本です。日本の公的な指針には食道がんを対象とした検診がなく、つかえなどの症状がある人は検診を待たずに受診します。
治療法
内視鏡検査で疑わしい部分を観察し、組織を採取する生検でがんを確定します。その後、CTなどで深さ、リンパ節や遠くの臓器への広がりを調べ、病期と全身状態に合わせて治療を選びます。粘膜にとどまる条件を満たす早期がんなら内視鏡的切除で食道を残せる場合がありますが、早期がん全員に適するわけではありません。病期によって手術、化学放射線療法、放射線療法、薬物療法を組み合わせます。薬物療法には細胞障害性抗がん薬に加え、条件に応じて免疫チェックポイント阻害薬もあります。診断時から、食べにくさや痛み、栄養の問題に対する支持療法・緩和ケアも相談できます。
診断は内視鏡・生検、その後に広がりを確認
内視鏡で食道の粘膜を見て、病変から採った組織を病理検査することでがんを確定します。確定後にCTなどで深さや転移の有無を調べ、治療方針を決めます。腫瘍マーカーだけでは診断できません。
病期によって食道を残せる治療もある
条件を満たす粘膜内の0期がんなら内視鏡的切除が選択肢です。Ⅰ期以降は手術や化学放射線療法などが選ばれ、病変の深さ・範囲、リンパ節・遠隔転移、体の状態を合わせて判断します。
食べにくさは早めに伝える
食べられる量が減る、体重が落ちる場合は、治療前から栄養や症状の支援を相談できます。ステントなどは限られた状況で検討するもので、すべての人に必要な処置ではありません。
治療相談で確認したいこと
「組織型と病期は何か」「内視鏡・手術・化学放射線療法の候補と理由」「治療の目的、副作用、食生活への影響」「食べにくさへの支援」を担当医に確認すると、選択肢を比較しやすくなります。
