顎関節症

顎関節症は、耳の前にある顎関節やあごを動かす筋肉に、痛み、口の開けにくさ、動かすときの音などが現れる状態の総称です。音だけで痛みや開口障害がない場合は、必ずしも治療が必要とは限りません。痛みで食事がしにくい、口が十分に開かない、症状が続く場合は歯科・口腔外科で相談してください。急に口が閉じられなくなった場合は顎関節脱臼なども考え、早めに受診します。

関節や周囲の筋肉への負担には、日中の食いしばり、歯ぎしり、長時間の咀嚼、大きく口を開ける動作、けが、ストレスなどが関係します。ただし原因は一つに決められないことが多く、かみ合わせだけで説明できる病気ではありません。診察では痛む場所、あごの動き、開口量などを確認し、別の病気が疑われる場合には画像検査などを検討します。

まず硬いものを長くかむことや大きなあくびを避け、痛む時は食事を柔らかくし、安静時には上下の歯を離すなどして負担を減らします。温める方法や運動療法は状態に合わせて医療者に教わり、痛みが強ければ鎮痛薬、必要に応じてスプリントを使います。改善しない場合は診断や治療を見直します。入眠剤を歯ぎしり抑制の標準治療として使うわけではなく、手術が必要な例は限られます。