変形性肘関節症

変形性肘関節症は、肘の関節が傷んで痛みや曲げ伸ばしの制限が出る病気です。肘を動かすと痛み、休むと軽くなることがあります。曲げ伸ばしが難しくなり、急に肘が引っ掛かって動かなくなることもあります。小指と薬指の小指側がしびれる、指を動かしにくい場合は神経への影響もあり得るため、整形外科で相談してください。

長年の重労働・スポーツなどによる肘の酷使、関節内骨折や脱臼などの外傷、関節炎などが関係します。関節軟骨が傷み、骨棘という骨の突起や関節内の遊離体ができると動きが妨げられます。骨棘は病態の一部であり、神経を圧迫することだけが発症原因ではありません。診察では仕事・スポーツ・けがの経歴を聞き、X線で関節の変化を調べ、必要に応じてCTで骨棘や遊離体の位置を確認します。

治療は痛みと日常生活への影響によって選びます。まず肘に強い負担をかける動きを調整し、必要に応じて装具、痛み止め、運動療法などを行います。肘が十分に曲がらず食事などの動作が難しい、強い痛みや引っ掛かりが続く場合は、骨棘や遊離体を取り除く手術を検討します。手術は関節鏡を使う方法と直接見る方法があり、病変の状態で選びます。しびれや手指の動きの変化も診察で伝えてください。