口唇裂

口唇裂（こうしんれつ）は、生まれつき上唇がつながらず裂け目がある状態です。裂け目は片側または両側に生じ、唇だけの場合も、歯ぐきや口蓋（口の天井）まで続く場合もあります。授乳時に口で乳首をうまくくわえられないことがあり、口蓋裂を伴うとミルクが鼻へ漏れたり、吸う力を保ちにくかったりします。出生前の超音波で見つかることもありますが、出生後には口の中まで確認して治療計画を立てます。

胎児期に顔をつくる組織が結び付く過程で生じます。多くの場合、特定の一つの原因は分かりません。遺伝的な要素と環境要因が組み合わさると考えられ、妊娠中の一つの出来事をその子の原因と決めることはできません。ほかの先天的な状態を伴う場合もあるため、小児科や専門チームが全身状態を確認します。授乳の困りごとは早期に相談し、必要な器具や飲ませ方の支援を受けます。

口唇の裂け目は乳児期の手術で形と働きを整えることが多く、具体的な時期と術式は裂の範囲、体重、全身状態に応じて専門チームが決めます。口蓋裂や歯ぐきの裂を伴う場合は別の手術や歯科・矯正治療が必要になることがあります。治療は一度の手術で終わるとは限らず、授乳、歯並び、発音、鼻の形などを成長に合わせて確認します。ミルクが十分に飲めない、体重が増えないときは、手術日を待たずに小児科・口唇口蓋裂の担当チームへ相談してください。