顔面神経麻痺

顔面神経麻痺は、顔の片側の表情筋が動きにくくなり、眉を上げにくい、まぶたを閉じられない、口から水が漏れるなどが起こる状態です。味覚の変化や耳の痛みを伴うこともあります。突然顔が下がった場合、手足の力が入らない・言葉が出にくいなどもあれば脳卒中の可能性があるため救急受診してください。顔だけの症状でも原因の確認と早期治療が重要なので、速やかに耳鼻咽喉科などを受診します。

最も多い末梢性の原因はベル麻痺ですが、顔面神経麻痺すべてがベル麻痺ではありません。ベル麻痺の詳しい発症機序は確定しておらず、単純ヘルペスウイルスの関与が考えられています。水痘・帯状疱疹ウイルスによるラムゼイ・ハント症候群では耳の痛み、水疱、聞こえの変化やめまいが手がかりになります。外傷、中耳炎、腫瘍、脳卒中などでも顔の動きが悪くなります。診察では発症時刻、耳・目・手足や言葉の症状を伝え、必要な検査を選びます。

ベル麻痺では発症早期、特に72時間以内に開始する経口ステロイドが回復を助けます。抗ウイルス薬は医師がステロイドへの追加を検討する場合がありますが、ベル麻痺に抗ウイルス薬だけを使う治療は勧められません。ハント症候群、外傷、腫瘍などでは原因に応じて対応が異なります。まぶたが閉じない場合は角膜を乾燥・傷から守るため、点眼や夜間の保護を医療者と相談してください。回復が乏しい、新しい症状が出る場合は再評価を受けます。