血便の増加・強い腹痛・発熱は早めに相談
血便や下痢が続く場合は消化器内科へ相談します。診断済みで血便が増える、発熱や強い腹痛、食べたり飲んだりできない場合は速やかに担当医へ連絡してください。大量出血、激しい腹痛、意識の変化があれば救急受診します。
概要
潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に慢性的な炎症が起こり、びらんや潰瘍ができる病気です。血便や下痢、腹痛が主な症状で、重いと発熱、体重減少、貧血がみられます。症状が落ち着いた寛解期と、再び炎症が強まる活動期を行き来することがありますが、全員が同じ経過ではありません。皮膚・関節・目など腸以外にも症状が出る場合があります。血便は感染症やほかの大腸疾患でも起こるため、症状だけで決めつけません。
原因
発症の原因は分かっていません。免疫の働き、腸内細菌、遺伝的な素因、環境などの関与が研究されていますが、特定の食事やストレスだけを「原因」とは断定できません。ストレスで腹痛や下痢が悪くなることはあっても、本人の気持ちの問題で発症する病気ではありません。診断では、感染による血性下痢などを除外し、便や血液の検査、大腸内視鏡と必要に応じた組織検査で炎症の範囲と性質を確認します。
治療法
治療は炎症を抑える「寛解導入」と、落ち着いた状態を保つ「寛解維持」を分けて考えます。軽症～中等症には5-ASA製剤が使われ、再燃予防にも役立ちます。副腎皮質ステロイドは活動期の炎症を抑えますが、長期の再燃予防には使いません。難治例では免疫調節薬、生物学的製剤、JAK阻害薬などから病状と副作用に合わせて選びます。重症化や大量出血、穿孔、薬で抑えられない場合などは入院や大腸切除を検討しますが、全員が絶食や手術になるわけではありません。寛解中も薬を自己中断せず、必要な内視鏡で炎症と大腸がんのリスクを定期的に確認します。
感染症との区別と内視鏡が重要
血便だけでは潰瘍性大腸炎と決められません。便の検査で感染症を調べ、内視鏡で炎症の範囲を見て、必要に応じて組織を採取します。診断後も炎症の状態を確認する検査が必要です。
炎症を止める薬と維持する薬は違う
5-ASAは軽症～中等症の活動期と寛解維持に使います。ステロイドは炎症を抑えるための薬で、維持薬として漫然と続けません。難治例の薬も増えていますが、適応と副作用を担当医と確認します。
寛解中の食事は一律に制限しない
症状が落ち着いているときは、原則として特別な食事・運動制限はありません。再燃時の食事や栄養の取り方は病状に応じて相談します。
症状がなくても薬と内視鏡の計画を確認
再燃を防ぐ治療を自己判断で止めず、炎症の範囲・発病からの期間に応じた内視鏡検査を相談します。大腸がんのリスクは長期経過で高まりますが、全員が発症するわけではありません。
