むし歯

むし歯（う蝕）は、歯の表面の成分が失われ、進むと穴が開く病気です。初期は白く変化しても痛みがないことがあり、進むと冷たい物や甘い物でしみたり、歯の奥まで達すると強い痛みが出たりします。痛みの有無だけで深さは決められません。しみる、穴や色の変化に気づいた場合は歯科で確認してください。症状がなくても定期的な歯科健診が早期発見に役立ちます。

歯垢の細菌が飲食物の糖質から酸を作り、歯の表面からミネラルが失われます。酸による変化が繰り返され、唾液やフッ化物による修復が追いつかないと、歯が弱くなって穴が開きます。歯みがきだけでなく、糖分を含む飲食物をとる頻度やフッ化物の利用なども関わります。歯科では見た目や必要な検査から進行度を確認します。

歯に穴が開く前の初期変化は、フッ化物や食習慣の見直しで進行を止めたり元に戻したりできる場合があります。穴が開いた場合は悪くなった部分を処置し、詰め物などで修復します。歯髄に感染が及んでも根管治療で歯を残せる場合があり、状態によって抜歯を検討します。毎日フッ化物配合歯みがき剤を使い、糖分の多い飲食を控える方法を歯科で相談してください。