変形性関節症

変形性関節症は関節の軟骨や周囲の組織が時間とともに変化し、痛み、こわばり、腫れ、動かしにくさが出る病気です。膝、股関節、手の指などに起こり、症状は部位で異なります。膝では立ち上がりや歩き始め、階段で痛み、進むと歩行がつらくなることがあります。痛みが続く、日常の活動に支障がある場合は整形外科へ。関節が急に強く腫れて熱を持つ場合は感染など別の病気も考え、早めに受診してください。

軟骨と周囲組織の変化には、年齢、体重による負荷、過去のけが、関節の形や不安定さなどが関係します。痛みの強さとX線での変化が必ず一致するわけではありません。医師は痛む関節と生活への影響を確認し、X線などで関節のすき間や骨の変化を調べます。症状に応じて血液や関節液を調べ、関節リウマチ、痛風、感染などを見分けます。

治療の中心は、関節の動きと周囲の筋力を保つ運動、負担の調整、体重が過剰なら減量です。痛みが続く場合は外用薬や内服薬、装具・杖などを状態に合わせて検討します。薬の選択は持病や副作用も踏まえて医師・薬剤師に相談してください。保存的な方法でも痛みや生活の制限が大きければ、関節の部位と変形に応じて骨切り術や人工関節などを相談します。定期的に痛み、歩行、手の使い方を見直します。