概要
痛風は、関節などにたまった尿酸塩の結晶に対して炎症が起こる病気です。急に関節が赤く腫れ、強く痛む発作が特徴です。足の親指の付け根に多いものの、足首や膝などにも起こります。
高尿酸血症の人すべてが痛風を発症するわけではありません。また、痛みが引いても結晶が残っている場合があります。発作を繰り返す、痛風結節ができるなどの進行を防ぐため、痛みのない時期の管理も大切です。
原因
尿酸の排泄が少ない、つくられる量が多いなどにより、尿酸が体内に増えて結晶ができることが関わります。体質・遺伝、腎機能、薬、体重、飲酒や食事など、複数の要因が影響します。
食べ過ぎだけで説明できる病気ではありません。使用中の利尿薬などが関わる場合もありますが、元の病気の治療に必要な薬を自分で中止せず、処方医と相談します。
治療法
発作の痛みと炎症には、病状に応じて抗炎症薬、コルヒチン、ステロイド薬などを使います。腎機能やほかの薬との組み合わせによって、適する薬が異なります。
尿酸を下げる治療は、発作を繰り返す、痛風結節があるなどの病状に応じて検討し、目標値を確認しながら続けます。痛み止めと尿酸を下げる薬は目的が違います。食事・飲酒・体重の見直しも行いますが、必要な薬物治療の代わりにはなりません。
赤く腫れた関節を自己診断しない
関節の感染症や偽痛風などでも、似た痛み・腫れが起こります。初めての強い関節痛、発熱や体調不良を伴う腫れは早めに受診してください。感染が疑われる場合は緊急の評価が必要です。状況によって関節液で結晶や感染を調べます。発作中の尿酸値が低くても痛風を否定できず、落ち着いてから再検査する場合があります。
発作が起きたときの対応
痛い関節を休ませ、冷やす・足を高くするなどで負担を減らし、受診します。揉んだり、無理に運動したりしないでください。事前に処方された発作時の薬があれば指示に従います。新たな市販薬の使用は、腎臓の病気や併用薬がある場合などに注意が必要です。
痛みが消えても尿酸の管理を続ける
尿酸を下げる薬は、今ある痛みを直ちに止める薬ではありません。薬の開始・増量に伴って発作が起こる場合もあり、予防の薬を使うことがあります。処方薬の中止・増減は自己判断せず、『目標尿酸値』『採血の時期』『発作時の対応』を確認します。目標に達しても、通常は継続した管理が必要です。
プリン体だけに偏らない生活改善
飲酒や甘い飲料の取り過ぎ、総エネルギー、体重の管理を見直します。急激な減量や発作中の激しい運動は避け、続けられる方法を相談しましょう。水分量は心臓・腎臓などの病気や医師の指示も踏まえ、一律に大量の水を飲む方法は勧めません。
